Te Deum

Entrer dans une église signifie généralement entrer dans un lieu de silence, de prière et de recueillement. Dans l’opéra Tosca, Puccini a fait de la basilique romaine Saint-André-de-la-Vallée, une véritable caverne d’amants jaloux, de rebelles fugitifs, de fresquistes pieux et d’officiers de police envahissants.Un prisonnier évadé du ch teau Saint-Ange trouve refuge dans l'église Saint-André-de-la-Vallée. Les cloches sonnent l’angélus. Un coup de canon en provenance du ch teau annonce la découverte de l’évasion. La nouvelle d’une prétendue défaite de Bonaparte Marengo provoque un tumulte de joie : le sacristain, les prêtres, les clercs et les chantres préparent un TeDeum de remerciement. L’impitoyable baron Scarpia, chef de la police secrète Rome, arrive en compagnie de ses sbires, et ordonne de fouiller l’église dans laquelle peignait Cavaradossi, amant de Tosca, persuadé que celui-ci est complice du fuyard. La foule se masse dans la nef et tandis que commence le Te Deum, Scarpia révèle son intention de séduire Tosca et de faire exécuter son amant dans un monologue qui dévoile toute la noirceur de son être (« Va, Tosca! Nel tuo cuor s’annida Scarpia! » - Va, Tosca ! Scarpia s’infiltrera dans ton cœur !). Puis il s’agenouille et prie.