A Child of Our Time de Michael Tippett – Partitions

« Je veux connaître mon ombre et ma lumière pour être enfin entier. » – A Child of Our Time

Bien que l’inspiration principale et les thèmes de Michael Tippett « A Child of Our Time » soient la nuit de Cristal, l’oppression et la persécution, cette œuvre de 1941 est d’un grand optimisme. Tippett espérait montrer avec cette œuvre l’absurdité de la guerre et la force de la paix. Parcourez nos partitions et découvrez toutes les éditions de cette œuvre novatrice.

A Child of Our Time – Une « œuvre jungienne » (Carl Gustav Jung, psychiatre) pour tous ceux qui sont opprimés

Conception

Au début de sa carrière, Tippett s’est de plus en plus préoccupé de l’insécurité politique de son époque et a consacré une grande partie de son œuvre à l’aide aux sans-abri. Alors que l’influence de la droite d’Europe centrale se faisait de plus en plus forte, Tippett est devenu communiste, puis pacifiste. Il se sentait appelé à écrire une œuvre politiquement provocante. Les événements de la nuit de Cristal en Allemagne en novembre 1938 ont eu un effet profond sur Tippett. L’idée que l’assassinat du diplomate allemand Ernst vom Rath par le jeune réfugié juif Herschel Grynszpan, âgé de 17 ans, puisse déclencher un tel acte de persécution à l’encontre de tout un groupe ethnique a inspiré Tippett pour « A Child of Our Time ». Il s’avère que c’était un moment décisif à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Exécution

Tippett s’est soumis à une psychanalyse jungienne (d’après le psychiatre Carl Gustav Jung) pour surmonter la dépression provoquée par les troubles politiques. Lorsqu’il trouve son sujet, la Nuit de Cristal, il s’adresse directement à une connaissance relativement récente, T.S. Eliot. Lorsqu’Eliot est invité à écrire le texte de « A Child of Our Time », il conseille à Tippett de se charger lui-même de cette tâche. A partir de ce moment-là, Tippett a toujours écrit ses propres livrets.

Tant Le Messie de Haendel que Les Passions de Bach ont constitué le point de départ structurel de Tippett. Il écrit dans le style de Bach pour les récitatifs, les arias, les ensembles et les chœurs, mais voulait quelque chose de nouveau et d’inattendu pour les chorals. Tippett a décidé d’utiliser cinq spirituals afro-américains pour remplacer les chorals classiques. L’œuvre est écrite pour solistes SATB, chœur et orchestre et a la même forme de base que Le Messie. Selon les propres termes de Tippett :

« La partie I de l’œuvre traite de l’état général de l’oppression à notre époque. La partie II décrit l’histoire particulière de la tentative d’un jeune homme d’obtenir justice par la violence et les conséquences catastrophiques qui en résultent. La troisième partie traite de la morale qu’il faut en tirer, si tant est qu’il y en ait une. »

Réception

Tippett a terminé la rédaction de « A Child of Our Time » en 1941, mais a décidé de ne pas mettre en scène l’œuvre immédiatement en raison de son message pacifiste. Bien qu’il ait passé le tribunal en tant qu’objecteur de conscience, Tippett a été invité en 1943 à soutenir l’effort de guerre par des non-combattants. Il s’est vu contraint de refuser et a été condamné à trois mois de prison. Après sa libération, il savait qu’il devait donner vie à cette œuvre.

La première a lieu le 19 mars 1944, Walter Goehr dirige et les solistes sont Joan Cross, soprano, Margaret McArthur, mezzo-soprano, Peter Pears, ténor, et Roderick Lloyd, basse. Les critiques sont excellentes et le Times estime que Tippett exprime admirablement le « conflit entre l’inévitable et l’insupportable ». « A Child of Our Time » est un énorme succès international, qui interpelle les opprimés du monde entier et fait définitivement de Michael Tippett l’un des principaux compositeurs contemporains.

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