Orgelbüchlein BWV 599-644

Ce célèbre ensemble de préludes de choral doit son nom à la candidature de J.S. Bach pour le poste du Cantor à St. Thomas de Leipzig en 1723. N’ayant pas un diplôme académique, Bach tenta de prouver sa qualification pédagogique par des œuvres pratiques. Ainsi, il donna à son projet le plus ambitieux de la période de Weimar, une collection de préludes de choral dont la conception originaire prévoyait 164 titres, l’indication un peu désorientante qu’il s’agisse de morceaux pour des organistes débutants. Les 44 compositions achevées sont en vérité des chefs d’œuvre exigeants qui montrent de manière impressionnante tout l’éventail du genre. La nouvelle édition critique suit le format des sources principales de l’entourage de J.S. Bach, en présentant une grande partie des morceaux sur deux au lieu de trois portées.