The Rake's Progress HPS 739

Neuausgabe von Strawinskys umfangreichstem Werk, seinem einzigen großen Musiktheaterstück und sein erstes großes Werk in englischer Sprache. Es gilt zudem als Kulminationspunkt seiner neoklassischen Jahre, nach denen er begann, neu über seine musikalische Sprache nachzudenken.

Inspiriert von einer Ausstellung in Chicago im Jahr 1947, in der eine Rehe von Drucken des englischen Malers und Grafikers William Hogarth zu sehen waren, wird die Beschreibung der tragisch-ironischen Entwicklung eines verschwenderischen Erben eines Geizhalses, der zunächst in Reichtum lebt, dann in Schulden abdriftet und schließlich bei Wahnsinn und Tod endet, zur Essenz dieser Oper. Die “Fabel“ von W. H. Auden und C. Kallman veredelt Hogarths Bestreben mit narrativen Aspekten (unter anderem) der klassischen Pastorale, der Faust-Legende, Märchen, Zirkus, der Bibel und der Oper in vielfältigen Manifestationen.

Das alles wird brillant zusammengehalten von Strawinskys Musik, der die gesamte Operngeschichte von Monteverdi bis Verdi via Rossini und Donizetti und einer großen Portion Mozart als Quelle zur Verfügung steht – und doch handelt es sich hier weder um Parodie noch um pure Nachahmung. The Rakes’s Progress kann man in vielerlei Hinsicht würdigen, was auch erklären mag, warum dieses Werk immer noch zu einer Handvoll von Opern des 20. Jahrhunderts gehört, die nie vom Spielplan verschwunden sind.