Imparare a suonare il contrabbasso – 20 domande a Karoline Höfler

(13.05.2022)


© Helvi Hertner

Karoline Höfler

Karoline Höfler ha iniziato a suonare il contrabbasso all'età di 20 anni, dopo aver imparato prima la chitarra classica.

Oltre alle numerose esibizioni (anche internazionali) e alle registrazioni di CD (da ultimo: Roof Songs), da oltre 30 anni dà lezioni di contrabbasso e basso elettrico...

Il suono del contrabbasso, i timbri belli, pieni e profondi mi affascinano moltissimo e il mio posto di contrabbassista in un ensemble, in una band o in un'orchestra mi fa sentire bene.


PREREQUISITI


Qual è l'età ideale per iniziare?

Si può iniziare a suonare il contrabbasso in qualsiasi momento a partire dall'età di sei anni. Per le persone più piccole, esistono modelli altrettanto piccoli. A parte questo, l'età gioca un ruolo importante solo se si vuole diventare professionisti: allora è più facile se si inizia presto o se si è già suonato un altro strumento come la chitarra o il violoncello. Per i musicisti dilettanti, l'età di partenza non ha alcuna importanza.

È necessario imparare a leggere la musica?

Imparare a leggere gli spartiti è necessario se si vuole suonare la musica classica, ad esempio in orchestra, o le linee di basso annotate nella big band, altrimenti non necessariamente. Se si ha un ottimo orecchio, si può anche suonare ciò che si sente ad orecchio.

Nella musica improvvisata, c'è la possibilità di imparare a suonare e improvvisare secondo i simboli degli accordi - il "linguaggio universale" del jazz - e anche in questo caso non è necessario saper leggere la musica.

Esistono strumenti che si suonano allo stesso modo?

Le somiglianze con il Basso elettrico sono l'estensione e la notazione in chiave di basso, anche il Violoncello non è così lontano dal basso, anche se la diteggiatura e le arcate sono parzialmente diverse. È molto facile passare dal basso elettrico o dal violoncello al contrabbasso.

Quali caratteristiche fisiche sono preferibili?

Mani e dita forti sono un vantaggio con il contrabbasso, ma è possibile scegliere uno strumento di dimensioni adeguate e regolarlo in modo che sia facile da suonare. In ogni caso, è necessario un buon orecchio per le note basse. A parte questo, non sono necessari particolari requisiti fisici.

Come si fa a capire se si è pronti per lo strumento?

Se ascoltate il basso mentre ascoltate la musica e avete scoperto il vostro amore per le note basse, avete resistenza e sentite il desiderio di imparare il contrabbasso, allora dovreste iniziare.


ASPETTI ECONOMICI


Quanto costa lo strumento?

I contrabbassi più economici possono essere acquistati a partire da 1.000-2.000 euro, a seconda delle dimensioni e della qualità. Si può anche essere fortunati sul mercato dell'usato e trovare un buon strumento, possibilmente economico. È utile avere il supporto di un professionista al momento dell'acquisto. Il limite massimo resta aperto: i vecchi strumenti di buona qualità possono essere molto, molto costosi.

Gli strumenti a noleggio, ad esempio quelli della scuola di musica, si trovano in tutte le misure (tra 1/32 e 4/4) e costano circa 25-50 euro al mese.

I contrabbassi, come altri strumenti ad arco, non perdono valore se ci si prende cura di loro.

Ci sono altri costi?

Lo strumento è corredato da una custodia imbottita (a partire da 150 €) e, a seconda del vostro obiettivo musicale, da un archetto (a partire da 140 €), eventualmente da una borsa per l'archetto (a partire da 30 €) e, se volete amplificare il vostro suono nella band, da un pickup (a partire da 200 €) e da un amplificatore per basso (a partire da 500 €).

Le corde del basso dovrebbero essere cambiate ogni paio d'anni e sono disponibili a partire da circa 120 €. Anche l'archetto del contrabbasso dovrebbe essere ricoperto di crini nuovi ogni tot anni; il costo è a partire da 75 €.

Costi di manutenzione maggiori, come la cosiddetta sverniciatura della tastiera, potrebbero verificarsi dopo molti anni.

Quanta manutenzione è necessaria?

A parte il cambio delle corde e dei crini dell'arco, la manutenzione di solito non è assolutamente necessaria se si ha cura dello strumento, lo si pulisce e si fa attenzione che il ponticello non si pieghi o che non lo si urti da qualche parte.

Come viene trasportato lo strumento?

Per il trasporto è necessaria una custodia imbottita con maniglie e cinghie robuste.

Le custodie sono disponibili con un set di zaini. Possono essere dotate di ruote per il trasporto, in modo che gli spostamenti con i mezzi pubblici non siano un problema. In auto, il sedile del passeggero o il sedile posteriore sono ripiegati in modo da poter trasportare bene anche un basso "adulto".

Bisognerebbe costruire da sé dei rimorchi speciali per biciclette, ma ci sono già idee fattibili nel panorama dei contrabbassi.


Spartiti per cominciare


SBAGLIANDO SI IMPARA


Si può imparare a suonare da autodidatta lo strumento?

È possibile imparare a suonare il contrabbasso da soli, ma c'è il rischio di prendere abitudini sbagliate. L'aiuto di un professionista, soprattutto nelle questioni tecniche, è sempre un vantaggio e di solito aiuta a raggiungere l'obiettivo più rapidamente rispetto all'apprendimento da autodidatta.

Come si sceglie il materiale di studio adatto?

Chiedendo a contrabbassisti esperti, scambiando idee nei forum, guardando video su YouTube, andando a seminari, eventualmente prendendo lezioni e facendosi consigliare il materiale dagli insegnanti.

Come si può fare pratica senza disturbare gli altri?

Esistono sordine per esercitarsi fatte di gomma spessa che vengono posizionate sul ponte. Si può scegliere una stanza già in qualche modo isolata con l'aiuto di tessuti, libri, divani, ecc. e fare pratica su un tappeto spesso.

È consigliabile concordare con i vicini quale sia la stanza più adatta. I suoni bassi di solito non sono percepiti come molto fastidiosi dalle persone vicine.

Quali tecniche esecutive esistono?

Con corde morbide ed elastiche si suona il tipico Slap Bass ad esempio nel Rockabilly.

Suoni rumorosi e tecniche di esecuzione moderne sono utilizzati nella nuova musica o nell'improvvisazione libera.

Per il resto, il contrabbasso è semplicemente lo strumento a corde più basso. Nell'orchestra si usa il contrabbasso a cinque corde, la cui quinta corda è accordata una quarta più bassa rispetto al mi basso di un (normale) quattro corde.

Il Walking Bass, che viene suonato nello swing e nel jazz, non ha un suono così autentico e scattante come quello del contrabbasso. Il contrabbasso ha il suo posto fisso nelle orchestre, nelle big band tradizionali e nell'intero campo del jazz.

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Quando si posso ottenere i primi risultati?

A parte il fatto che persone diverse imparano a velocità estremamente diverse e sarebbe quindi presuntuoso fare un'affermazione specifica, è possibile arrivare a suonare da qualche parte in tempi relativamente brevi con il contrabbasso, perché la voce più bassa è così importante nel suono dell'ensemble che anche con una voce di basso semplificata tutti gli esecutori sono già contenti: L'importante è che ci sia una voce di basso.

Se si è creativi o si riceve un supporto creativo, la difficoltà di una parte di basso può essere facilmente adattata al rispettivo livello. Non solo i bambini possono imparare molto rapidamente un accompagnamento di basso semplice.


E POI...


Quali sono i brani più scelti per la prima esibizione?

I bambini possono eseguire canzoni per bambini o duetti facili già in tenera età, e per questo sono disponibili molti buoni spartiti.

Quali sono i brani classici e qual è il tuo preferito?

Il brano classico più noto per il contrabbasso è probabilmente "L'elefante" dal Carnevale degli animali di Camille Saint-Saëns.

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Il brano jazz più famoso in cui il contrabbasso suona la melodia è "So What" di Miles Davis, pubblicato nella registrazione jazz probabilmente più famosa Kind of Blue. (Miles Davis Quintet).

Sono sicura che la maggior parte dei contrabbassisti si sente perseguitata dalla canzone per bambini "Tre cinesi con un contrabbasso", le cui caratteristiche razziste sono sempre più discusse, quindi dovremmo lentamente dire addio alla canzone.

Quale brano ti piace particolarmente suonare allo strumento?

Esistono meravigliosi ensemble di contrabbassi che presentano il variegato mondo sonoro dello strumento con grande virtuosismo e molto umorismo; il mio ensemble preferito è l'orchestra francese L'Orchestre de Contrebasses.

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Come si può fare musica insieme ad altri?

Il contrabbasso può essere suonato in qualsiasi formazione, indipendentemente dalle dimensioni: insieme ad altri strumenti ad arco, a pizzico, a tastiera e a fiato, alla voce, in una grande varietà di gruppi come folk, world music, jazz, blues, rock'n'roll, rockabilly, gospel, klezmer, big band; si può suonare in orchestre classiche o in formazioni di musica da camera, come strumento di accompagnamento, come strumento solista, nuova musica, improvvisazione libera, performance... i campi di attività sono inesauribili.

Quale funzione svolge lo strumento negli ensemble?

La voce del contrabbasso è la controparte più bassa della melodia. Ogni melodia acquista suono, ampiezza, profondità, pienezza e fondamento attraverso di essa; la voce del contrabbasso è ciò che rende la melodia completa. Il contrabbasso ha anche un importante ruolo ritmico, sia nell'orchestra che nella band. Il contrabbasso spesso suona la pulsazione o il groove, mentre nella band il basso si muove tra melodia, strumento armonico e batteria. Si potrebbe quasi dire che il contrabbasso è il cuore dell'ensemble.

Esistono luoghi comuni sullo strumento e sugli esecutori?

Un tempo c'era il pregiudizio che non fosse necessario sapere nulla per suonare il basso, il che ovviamente è del tutto insensato. Si diceva che se si era troppo lenti per suonare il violoncello o la chitarra, si doveva suonare il basso. Ma la velocità non ha nulla a che fare con il suono. Almeno nella musica professionale, i requisiti di musicalità e virtuosismo sono esattamente gli stessi di qualsiasi altro strumento.

Non mi interessano i pregiudizi, perché il contrabbasso è semplicemente lo strumento più bello che ci sia!

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